• 从广义上讲，知识产权 泛指人类的智力创造。知识产权通过对创新者和创作者的创造赋予权利，而对他们的利益进行保护。

《建立世界知识产权组织公约》（1967 年） 并未对知识产权加以定义，而是列出了以下受知识产权保护的客体 ：

• 文学、艺术和科学作品 ；
• 表演艺术家的表演以及录音制品和广播节目 ；
• 人类一切活动领域内的发明 ；
• 科学发现 ；
• 工业品外观设计 ；
• 商标、服务标记以及商业名称和标志 ；
• 制止不正当竞争 ；以及
• “在工业、科学、文学或艺术领域内由于智力活动而产生的一切其他权利”。
• 保护知识产权的重要性在 1883 年的《保护工业产权巴黎公约》（《巴黎公约》）和1886 年的《伯尔尼保护文学和艺术作品公约》（《伯尔尼公约》）中首次得到承认。该两部条约都由世界知识产权组织（WIPO）管理。
• 各国一般都制定了保护知识产权的法律， 原因主要有两个 ：
• 以法令的形式确立创作者和创新者对其创作和创新所享有的权利，与获取创作和创新的公共利益取得平衡 ；
• 促进创意和创新，推动经济和社会的发展。